Утро я встретила человеком. Свернувшись клубочком, я практически лежала на коленях дремавшего Киртана. Его рука так и запуталась в моих волосах, а вторая приобнимала за плечи. Я продрогла до костей, но от парня шло тепло. Вставать совсем не хотелось. Сейчас вместо апатии было спокойствие с легкой ноткой грусти.

Дракон был прав. Всегда есть те, кому хуже, чем нам. И Кир был прав: что бы ни случилось, я не буду чудовищем. Я навсегда запомню Вэена. Боль от его потери будет преследовать долгие годы, знаю, но я буду жить. Стану сильнее, как обещала ему. Справлюсь со всем и сделаю миры Розы лучше. Теперь у меня будет новая цель. Цель оправдать его смерть спасением сотен других жизней.

Но это потом. А сперва я просто обязана узнать: почему? Почему напали эльфы? Что такого есть во мне, что они так испугались? Что такого в этом кольце? Почему дроу уверены, что это Вэен убил их главу рода? Что там похищено? Откуда у меня благословение?

И главный вопрос: кто я?

Во имя памяти любимого я обязана найти ответы. А потом… потом посмотрим.

— Как ты? — хриплый голос Кира вытянул из собственных мыслей. Глаза у парня покраснели, да и вообще он выглядел не очень.

— Терпимо. Хорошо еще, что одежда на оборотнях сохраняется.

— Не обольщайся, — хмыкнул Кир, — на тебе униформа Академии, а она заговорена на такие случаи. Обычная одежда распадается. Так что тебе теперь лучше обновить гардероб и покупать только платья с Урваса.

— Понятно. Ой! — встать оказалось проблематично. Все тело затекло, и сейчас левую ногу свело.

— Спокойно. Тише… вот сейчас. Не волнуйся, это по первости, — парень начал растирать мышцу. Было больно. Нога дергалась и пыталась уйти от неприятных ощущений, но Кир был непреклонен, и уже через минуту стало легче. — Вот и все. Твое тело еще не привыкло к обороту. Хотя…

— Что? — не знаю почему, но я напряглась под его задумчивым взглядом.

— Честно говоря, я бы сказал, что это не первый твой оборот. Но последний был не меньше двух-трех лет назад.

— С чего ты взял?

— Поверь, мне есть с чем сравнить. Ладно, — он хлопнул в ладоши, — пора вставать и сообщить учителю, что ты в норме. Заодно постараемся сегодня отделаться и вернуться в Академию. Я, конечно, благодарен драконам за гостеприимство, но уже хочется назад.

— Ты прав, — с трудом поднявшись, медленно направилась к выходу, решая, чего я больше хочу — есть или помыться?

— Тай?

— Да? — я повернулась к парню, с удивлением отмечая, что он неловко переминается. — Не волнуйся, — вдруг поняла, — я не расскажу.

— Спасибо! — с чувством выдохнул он, и я протянула ему руку. Ладонь смеска была сухая, горячая и мозолистая.

— Не стоит. Мы же почти семья.

— Мы больше чем семья.

Это правда. В чем я убедилась, стоило показаться ребятам. Такие искренние радость и облегчение чуть не заставили зареветь, но я стоически удержалась. Даже ехидина Кэр и тот на секунду крепко прижал к себе.

Асмин так вообще сразу же притащил целый поднос еды и с умилением наблюдал, как я быстро поглощаю еду. Чувствую себя притащенным с улицы котенком. Впрочем, это было недалеко от истины.

— Как ты, Тай? — учитель внимательно наблюдал за мной.

— Хорошо, — пожала плечами.

— Да уж… Честно говоря, я в шоке. Эльфийская кровь, кровь дроу, вампиров, теперь еще и полноценный оборотень. И все в тебе настолько сильно, что кажется, будто эта кровь у тебя от родителей, не дальше. Даже не знаю, что с тобой делать.

— Учить, как раньше.

— Как раньше, боюсь, нельзя. Тебе необходимо развивать родовые способности.

— Хотите сказать, что мне придется идти к дроу?

— И к дроу, и к вампирам, и к оборотням. В Академии дают не все, что необходимо. Поэтому в каждом мире есть свои учебные заведения.

— Я не брошу ребят.

— Тебя никто не заставляет, — миролюбиво проговорил учитель, — но тебе нужны будут дополнительные занятия с представителями каждого народа. Да и не только тебе, — он кивнул на смесков. — У вас только Кэрртрэнт прошел обучение как полноценный демон.

— И что вы предлагаете?

— Пригласить тебе дополнительных учителей.

— Кого?

— От вампиров — Картена, вы вроде с ним поладили. От эльфов — лаэру Шаминиэль. А от остальных — надо подумать.

— Эрлиасу и ДароВулэ, — произнесла и сама замерла от удивления.

— Ты уверена? — Кэр нахмурился. — У вас с Вулэ были не самые… скажем, дружеские отношения.

— Именно. Вот пусть и исправляет, — пожала плечами. — К тому же мы вроде как выяснили отношения.

— А Эрлиаса? Ты ей доверяешь после произошедшего?

— Не очень, но она уже в курсе многого. И вроде как чувствует себя виноватой. Заставить дать ее клятву, и пусть.

— Что ж, если ты так считаешь, то я согласен, — Сафиор задумчиво покивал своим мыслям, — да, пожалуй, ты права. Ладно, детки, отдыхайте, а я должен доложить совету, что ты пришла в себя. Думаю, тянуть никто не будет, так что у вас не больше часа.

Учитель, как всегда, оказался прав. Никто не хотел затягивать разбирательства, и уже через час был объявлен общий сбор. Судя по недовольным, заспанным лицам, многих вытащили прямо из постелей. Ну да, я-то проснулась на рассвете. Продуваемый каменный балкон не лучшее место для утренней неги, а вот остальные спали сладко.

У меня просто дежавю случилось. В третий раз на том же месте! Драконы, академики, дроу, ну и мы на арене. Скоро буду с закрытыми глазами сюда приходить.

— Итак, — слово взял Зэхрэ, — лаэра пришла в себя. Теперь мы все видим, что это она, но тем не менее просим ее назвать себя и рассказать о произошедшем.

Третий раз! Я говорила быстро и немного раздраженно, изредка поглядывая в сторону дроу. Что-то никак не давало мне покоя, пока я уже почти в конце монолога не поняла — Нэрииш не было!

— Где лаэра Нэрииш? — я оборвала себя на полуслове и повернулась к сидящим высокопоставленным дроу.

— Лаэра, вы еще не ответили…

— Я ответила. Я вчера была здесь и все передала старейшине Эшэару. Он передал вам мои слова. Я их слышала и подтверждаю, что он не соврал и не скрыл их истинности. Поэтому сейчас мне бы очень хотелось узнать, где жрица?

— Совет драконов поддерживает вопрос.

— Лаэра Нэрииш впала в летаргический сон, — поднялась «правая рука». — Великая Ллоэс сама наказала ее, послав к ней мирхора.

— Откуда вы знаете?

— Благословенная говорит с нами, — улыбнулась женщина. — Если вы пытаетесь обвинить нас в нападении на сестру, то клянусь, что никто из нас не подходил к ней и даже не был в ее комнате. Наши уважаемые хозяева сами накладывали на наши покои охранные заклинания.